Die höchste englische Spielklasse kehrt bereits Mitte August in den Spielbetrieb zurück: Böse Zungen dürfen somit frech behaupten, dass der Spielplan schon frühzeitig das enttäuschend frühe Ausscheiden bei der Europameisterschaft vorweggenommen hat.  
 Insgesamt 46 Treffer erzielten die Citizens in den bisherigen 15 Liga-Spielen — das sind im Schnitt drei Tore pro Spiel.  
  Mit Ajax ist allerdings die auswärtsstärkste Mannschaft der Eredivisie zu Gast. Mit Ausnahme der 0:3-Pleite in Eindhoven konnte Amsterdam alle Partien in der Fremde gewinnen. 
 Doch dieser Erfolg ist schon länger her, aktuell muss sich Lazio in der Serie A hinter dem Spitzentrio anstellen. Allerdings könnten die Römer im Falle eines Sieges bis auf zwei Zähler an den aktuellen Tabellenführer herankommen, der aber eine Partie weniger ausgetragen hat. 
  Vielmehr bedeutet es den absoluten Super-GAU, dass die kommende Ausgabe der Champions League womöglich auf die Mitwirkung von United verzichten muss; selbst an den von den rivalisierenden Citizens eroberten Qualifikationsplatz kommt United vermutlich kaum noch einmal heran.  

Sieg Huesca ist dagegen mittelmäßig riskant und ebenfalls nicht aus der Luft gegriffen. Die Wettquote ist mit im Schnitt 2.50 attraktiv und Huesca hat darüber hinaus sein letzten Heimspiel gegen Eibar mit 2:1 für sich entscheiden können.  
 Bemerkenswert: In der Saison 2012/2013 spielte das Team aus Vitoria-Gasteiz noch in der dritten Spielklasse.  
  Die Schwächephase rund um den Jahreswechsel hat zur Folge, dass vom starken Start nicht mehr viel übrig geblieben ist; waren die Nerazzurri bereits zur Saison-Halbzeit auf den Platz zurückgefallen, wird mittlerweile längst nur noch um den Anschluss an den Qualifikationsplatz zur Königsklasse gekämpft. 
 Schon das Gastspiel in England dürfte nun zum ersten Mal eindrucksvoll belegen, was es für Folgen hat, wenn eine Mannschaft mit einem Male eine wichtige gesellschaftliche Funktion übernimmt: Die als Skandalbrüder bekannten Nationalstürmer könnten quasi über Nacht erwachsen geworden sein. 
  Gegen jene im November 2011 geschluckte 1:3-Schlappe können die Gastgeber im besagten Zeitraum starke sechs Dreier und drei Unentschieden in Stellung bringen; auch in den jüngsten beiden Vergleichen hatte es jeweils zu standesgemäßen Zu-Null-Siegen gereicht.  

 Gegen die Blues wird sich nun zum ersten Mal auch in der Premier League so richtig zeigen, ob die Mannschaft im entscheidenden Moment den Hebel umzulegen versteht — echte Bewährungsproben waren hier bislang schließlich eher spärlich gesät.  
 In Turin macht man sich ob des Abganges des Routiniers keine allzu großen Sorgen, denn Daniele Rugani soll gemeinsam mit Andrea Barzagli und Giorgio Chiellini vor Torwart-Legende Gianluigi Buffon die gegnerischen Stürmer zur Verzweiflung bringen. Der 23-Jährige ist bereits öfter erfolgreich in die Bresche gesprungen.  
  Beim traditionellen Einladungsturnier in Grenchen bzw. seit diesem Jahr auch in Biel, wo mit der Tissot Arena ein zeitgemäßes und modernes Fußballstadion zur Verfügung steht, kämpfen neben Borussia Mönchengladbach und dem FC Zürich die Young Boys Bern und Galatasaray Istanbul um den Titel. 
  Zuletzt zeigte sich Valverde zuversichtlich, was einen Einsatz Messis betrifft. Auch Ousmane Dembélé hatte zuletzt mit einer Verletzung zu kämpfen. 
  Dass der vorwöchige Ausflug zum stärksten Aufsteiger zu einem kleinen Debakel geriet, ist schließlich vielmehr noch den gravierenden Abwehrschwächen des FC Liverpool geschuldet, der mit den drei Einschlägen am Ende sogar halbwegs gnädig abgefertigt wurde.  

 Gerade der bislang deutlich unter den Erwartungen gebliebene Rekord-Transfer scheint die „spielfreie“ Woche jedoch ausgesprochen gut genutzt zu haben; der für die Equipe Tricolore erzielte goldene Treffer in Amsterdam dürfte Balsam für das angeschlagene Selbstbewusstsein gewesen sein.  
 Setzt Real Madrid den Erfolgslauf fort? Wettfreunde-Expertin Isabella liefert wieder ihre wöchentlichen La Liga Tipps ab. (© IMAGO / NurPhoto)   
 City-Coach Pep Guardiola musste sich in letzter Zeit viel Kritik anhören. Dass ManCity in der Königsklasse gegen AS Monaco einen 5:3-Vorsprung aus der Hand gegeben hat, ist vielen sehr sauer aufgestoßen. 
  Vier der letzten 10 Aufeinandertreffen endeten mit einem Unentschieden und bloß eine einzige Partie konnten der englische Rekordmeister gewinnen — vor fast exakt einem Jahr. In diesen Spielen erzielte Chelsea 12 Tore und mussten nur 5 Gegentore hinnehmen.  
 Der deutschen Nationalelf hatte in der makellos absolvierten WM-Qualifikation kein Gegner auch nur annähernd das Wasser reichen können: Mit ernst zu nehmenden Kontrahenten bekommt es der Titelverteidiger somit erst in der am Freitag beginnenden Turnier-Vorbereitung zu tun.  

 Gegen das halbe Dutzend Nackenschläge kann die DFB-Auswahl neben zwei Remis gerade einmal drei Siege in Stellung bringen, denen obendrein durch die Bank ein glücklicher Charakter angehaftet hat.  
 Somit ist diese Partie bei diesem „Angstgegner“ jedoch andererseits auch besonders geeignet, um einen erfolgreichen Lernprozess unter Beweis zu stellen: Wird auch ein solcher Stolperstein gemeistert, sollte dies für den Kampf um den Titel ein ziemlich gutes Omen sein.  
  Die deutschen Premier League-Legionäre Özil, Mertesacker (beide FC Arsenal) und Can (Liverpool) mussten zwischen den Jahren Akkordarbeit verrichten. Galt es vom zweiten Weihnachtsfeiertag weg doch nicht weniger als drei Liga-Spieltage in nur einer Woche zu absolvieren. 
  Dennoch sollten natürlich vor allem die mitgereisten Stars dafür sorgen, dass nun auch die Partie gegen Inter in den vorgesehenen Bahnen verläuft: Insbesondere der in Frühform befindliche Ribery ist ein Kandidat, der in Charlotte entscheidend in Erscheinung treten kann.  
 Turin schießt kein Tor zu einer Quote von ungefähr 1.95 besitzt in meinen Augen ebenfalls eine positive Gewinnerwartung, da die Eintrittswahrscheinlichkeit über 50 % liegt. Schließlich hat Torino in 3 seiner letzten 4 Serie-A-Auswärtsspiele gegen Inter kein einziges Tor erzielt.